一年以前，拉什福德还是默默无闻的青少年。那时的他还在为争取一个曼联21岁以下青年队的位置而努力，同时还要花心思准备学校的期末考试。
拉什福德当时刚满18岁，土生土长于曼切斯特的他，在曼联的出场顺位上排名十分靠后。2016年2月25日，在曼联对阵中日德兰队的欧联杯比赛中，马夏尔在赛前热身中受伤，拉什福德意外地进入了曼联的首发阵容。现场评论员和球迷们才开始会在网络上搜寻他的资料。九十分钟后，拉什福德带着惊艳的首秀表现走出了球场。
事实上，自12年前鲁尼在处子秀对阵费内巴切的比赛中上演帽子戏法以来，还没有曼联球员有过拉什福德这样精彩的首秀表现。拉什福德在那场比赛中打进了两球，帮助曼联以5比1大胜对手，他充分展现了自己出众的步伐和无穷的能量。这场比赛标志着拉什福德走上了世界足球的大舞台，往后，他也一直在这个舞台上进步。
一周前，联赛杯决赛，曼联在温布利球场以3比2战胜了南安普顿夺魁，拉什福德替补林加德出场，这是他第53次代表曼联一线队出场，也是他第二次跟随曼联夺得锦标。
本赛季对拉什福德而言并非一帆风顺。在阿勒代斯执教英格兰代表队的唯一一场比赛中，拉什福德并没有入选大名单。此外，在穆里尼奥帐下，这赛季的拉什福德更多是坐在板凳上，看着不可一世的伊布拉希莫维奇为球队攻城拔寨。但无论如何，年纪轻轻就为一只豪门球队出场53次，这无论在哪都是鲜有人达到过的成就。
在温布利球场的决赛中，媒体的场外目光大多集中在了鲁尼身上，鲁尼正处在可能加盟中超联赛的舆论漩涡中。哪怕他再三强调会在曼联踢完这个赛季，大家还是十分关心他能在联赛杯决赛中获得多少表现的机会，因为这很有可能是他在离开曼联前最后几场关键比赛了。
但曼联球迷是幸运的，一位老兵陨落的同时，有另一颗新星升起。在穆里尼奥的调教下，拉什福德进步神速，随着球队在为鲁尼的离开做充足的准备，拉什福德在队中的地位也愈发重要。
在拉什福德的成长经历中，一个略带讽刺意味的事实是，他之所以能迅速进入一线队，是因为前面的队友倒下了。而且倒下的不是一个队友，是两个。那时，范加尔在执教曼联的最后一个赛季，遇到了一连串的伤病打击。
在对阵中日德兰的比赛的三天之前，威尔·基恩在对阵什鲁斯伯里的足总杯比赛中受伤。范加尔在挑选替补球员时已经没有别的选择，只能带上从没有代表一线队出场过的拉什福德，在这次征召之前，拉什福德甚至没有同曼联的一线队员一起训练过。所以范加尔其实没有资格说他在训练场上发现了拉什福德的天赋。
对阵中日德兰的比赛，拉什福德只是因为紧急的征召而来到比赛现场，或许他自己都只把这当作一个近距离接触一线队员的机会。但是就在比赛开始一小时前，马夏尔在热身中拉伤了肌肉，范加尔再没有别的选择，只能让拉什福德首发出场。
那时的拉什福德，不过是黑夜里闪过的一丝亮光。甚至可以说，要不是威尔·基恩和马夏尔两人的意外受伤，拉什福德或许到今天都还是默默无闻，他或许会等待着球队把自己租借出去，以获取更多的出场时间，他可能还需要为自己在俱乐部的未来而努力拼搏。
但是事实证明，范加尔和拉什福德两人都从一连串的意外受伤中获益了。在完成精彩的处子秀后，拉什福德没有停下前进的脚步。在代表曼联出战的第二场比赛中，拉什福德面对阿森纳打进了两球。再后来，他在伊蒂哈德球场对阵曼城的德比战中打进了全场唯一的进球。赛季末，在对阵水晶宫队的足总杯决赛中，拉什福德同样首发出场。
上赛季，拉什福德18次首发出场，打进8球，并且完成了英格兰代表队首秀。他在国家队处子秀对阵澳大利亚的比赛中打进一球，随后便入选了罗伊·霍奇森的2016年欧洲杯大名单，在欧洲杯小组赛对阵威尔士的比赛中，拉什福德成为英格兰历史上最年轻的出战欧洲杯的球员。
本赛季，随着范加尔离开了曼联，拉什福德面前可能还会有“第二赛季综合征”需要他去克服，人们对于他能否适应穆里尼奥的体系产生了一定的怀疑。2016年的只是一时的吗？拉什福德会成为一颗转瞬即逝的流星吗？
穆里尼奥来到曼联的第一项重大决定就是签约伊布拉希莫维奇，这等于是向所有人宣告，无论是马夏尔还是拉什福德，都还不够成熟，不能承担起为曼联攻城拔寨的重任。
拉什福德只能将自己最喜欢的中锋位置让与伊布，后者的存在也极大地压缩了他的出场时间。但是，曼联队内的知情人士都透露伊布对拉什福德的成长有很多积极的影响，拉什福德也把伊布视作自己的偶像。伊布在曼联的表现击碎了所以关于他竞技水平下降的怀疑，他在38场比赛中打进了26球。
拉什福德当然想要更多的出场时间进更多的球，不过穆里尼奥掌控着他的发展。尽管穆里尼奥还是把拉什福德称作“孩子”，但是他深知拉什福德的天赋和价值。穆里尼奥近来在采访中承认，为了让拉什福德更好地融入球队，他只能把鲁尼更多地放在板凳上。到目前为止，穆里尼奥也确实很少在某场比赛中完全不给拉什福德出场时间。
穆里尼奥在使用拉什福德的同时，必须让他为今后的发展留力。尽管这对于球员来说可能有些难以接受，但已经有无数的先例证明，年轻球员若是太频繁地出场比赛，很容易就会耗尽自己的天赋，成为流星。
去年十月份的19岁生日之前，拉什福德为曼联踢了31场比赛，作为对比，同期鲁尼总共为埃弗顿曼联出场82次；另一位年少成名的巨星迈克尔·欧文，在19岁前为利物浦出场70次；欧文之前安菲尔德球场的宠儿是罗比·福勒，他19岁前30次代表利物浦出场，但是在福勒19岁的一整年中，他经受了断腿的严重伤病，大部分时间都在场外度过。
鲁尼，欧文和福勒都曾深受伤病的困扰，在未满20岁以前，他们都遭受过严重的伤病。拉什福德是幸运的，至少到目前为止，他还没有像三位前辈一样被伤病找上门。鲁尼，欧文和福勒都在未满30岁时，就已经过了职业生涯的巅峰期。
距离他那令人难以置信的首秀已经过去了一辆，拉什福德的上场时间受到了严格的控制。他或许渴望着更多的表现机会，他想要首发出场而不是担任替补，但是穆里尼奥对于他口中的这个“孩子”的使用，一直怀着谨慎的态度。而且从现在来看，穆里尼奥已经为拉什福德铺好了前路，让他在未来的几个赛季里得以真正开始扮演核心的角色。
（翻译：雷声）
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